ESPECIAL 8º ANIVERSARIO COMIC IS ART - BIG JOHN'S LEGACY 25: CONAN EL PICARO / ENTREVISTA A MIQUEL PEREZ RAMELLAT

Y, como quién no quiere la cosa, Comic is art ya ha llegado a los 8 años de existencia... que se dice pronto. Hace tiempo anuncié que, a pesar de que daba por concluida la sección Big John's Legacy, algún día publicaría una última entrega un tanto especial, a modo de colofón, donde el entrevistado iba a ser yo mismo, y puesto que ha ido pasando el tiempo y, por uno u otro motivo, no la había publicado todavía, me ha parecido oportuno publicarla a modo de especial aniversario del blog... así que como post conmemorativo del octavo aniversario de Comic is art, tenéis la largo tiempo prometida 25ª y última entrega de la sección Big John's Legacy, cuya primera parte está centrada en "Conan el Pícaro", una de las grandes obras maestras de la carrera de John Buscema, y la segunda, es decir, la entrevista habitual sobre Big John, contará con la opinión de un servidor, que tras realizar las mismas preguntas tantas veces a todos los invitados especiales en las entregas previas, me quedé con las ganas de un día poder responderlas yo mismo.

Podríamos decir que Conan the Rogue... o Conan el Pícaro, como prefieran, es la obra de autor de John Buscema. Big John fue un artista muy prolífico, capaz de dibujar muchas páginas al mes y muy solicitado por parte de Marvel para que dibujara todas las que pudiera, lo cual terminó propiciando una situación que cansó y quemó un poco al artista, puesto que tras un tiempo de ver como muchos entintadores "estropeaban" sus lápices y, encima, él cada vez tenía que realizar más páginas apenas abocetadas dejando la mayor parte del trabajo al entintador de turno, se agobió un poco con la industria. Justo en esa época debemos enmarcar Conan el Pícaro, un proyecto que fue concebido por Buscema como su propia manera de realizar un "álbum europeo" o, por decirlo de otra forma, su obra de autor, pues suyo es el argumento, el dibujo, el entintado y el color de la obra; tan solo dejó el guión en manos de su amigo y eterno colaborador Roy Thomas, sabedor de que muy probablemente los diálogos de los personajes serían mucho mejores escritos por uno de los mejores guionistas de la historia del medio.

John Buscema se tomó su tiempo para realizar la obra, creándola poco a poco, con mucho cariño, sin prisas, aunque tuviera que dejarla aparcada durante muchos momentos debido a otros compromisos profesionales. Marvel, como no podía ser de otra forma, dejó que se tomara todo el tiempo del mundo, pero John le dio tantas vueltas de tuerca a cada página, a cada viñeta (lo cual es corroborado por la gran cantidad de bocetos, estudios y páginas desechadas de la obra que existen), que el tiempo se fue alargando y alargando hasta que al entrar ya en la década de los 90, en aquel convulso panorama de la Marvel de los Jim Lee y cia., repleto de héroes con los dientes apretados y armas más grandes que la vida misma, y donde el estilo clásico de autores como el propio Buscema parecía pasar a un segundo plano, los entonces editores responsables comenzaron a meterle prisas, quedando finalmente ese regusto de si tal vez el final fue realizado de forma un tanto apresurada en comparación al resto de la obra... de todos modos el cariño que puso Buscema en esta novela gráfica de Conan es más que evidente.

Aquella fue una época de madurez del maestro en la cual alternó trabajos más apresurados y acabados por entintadores varios con otros donde se entintó a sí mismo con resultados magníficos. También fue una época en la cual se tomó la licencia de realizar algún que otro entintado intentando emular la soltura y aparente sencillez del trazo de Joe Kubert, a quién Buscema admiraba (en varias ocasiones dijo que Joe era el mejor artista del mundillo), pero también he llegado a leer en alguna ocasión que el estilo de entintado que usó Big John en esta obra bien podría estar un poco influido por Víctor de la Fuente, lo cual todavía puede parecer más lógico al ser esta obra el "álbum europeo" de Buscema.

A continuación, las portadas de la edición original americana (Joe Jusko) y española (Rafa Garrés) y una selección de páginas de la obra de autor de John Buscema, que incluye algunos bocetos y estudios de página del maestro... 'nuff said!

ENTREVISTA A MIQUEL PEREZ RAMELLAT

Hoy, en la entrevista habitual de la sección, tenemos a Miquel Pérez Ramellat, un tipo algo extraño al cual tengo el placer de conocer desde hace mucho tiempo. Apasionado del 9º Arte y responsable del blog Comic is art, Miquel lleva dos años y medio autoeditando la publicación Comic-Book Classics Presenta, dedicada al arte de los grandes dibujantes de la historia del comic-book.

Mo: ¿Podrías resumirme en pocas palabras lo que significa para ti la figura de John Buscema dentro de la historia del cómic?

Miquel: El artista que llevó el realismo de Foster y Raymond al comic-book... Big John y Neal Adams fueron, en cierto modo, los Harold Foster y Alex Raymond de la industria del comic-book en general y del género de los super-héroes en particular. Buscema, además, representa la más pura esencia del realismo clásico y la perfección anatómica, sin olvidar su gran narrativa y dinamismo. Un maestro de maestros.

Mo: Dime una obra suya que provocara que te fijaras en su arte por primera vez o que te impactara de forma especial.

Miquel: Me resulta imposible nombrar un cómic en concreto, pero estoy seguro de que fue alguno de Vértice... Tal vez alguno de Conan, Thor o los 4 Fantásticos, aunque también podrían haber sido las historietas suyas que publicó Bruguera en la colección Pocket de Ases (especialmente varias de los 4 Fantásticos).

Mo: ¿Cual crees que es su auténtica obra maestra?

Miquel: Todas aquellas series que dibujó para Marvel entre finales de los 60 y mediados de los 70 (antes de que empezara a tener que dibujar demasiados cómics al mes, terminando incluso por abocetar muchos de ellos, dejando el resto al entintador de turno). Especialmente su primera etapa en los Vengadores, Silver Surfer y la primera gran época de Conan junto a Roy Thomas, tanto en el comic-book Conan the Barbarian como en el magazine The Savage Sword of Conan.

Mo: Si tuvieras que quedarte con un sólo cómic de Big John (comic-book, magazine, novela gráfica...), ¿cual sería?

Miquel: Probablemente el Silver Surfer #4 y la novela gráfica Conan el Pícaro, cada uno en su época y contexto. El primero como despliegue absolutamente sublime de todas sus virtudes artísticas, enmarcado en la que probablemente sea su época más recordada. El segundo como "obra de autor" realizada con mucho cariño (argumento, tinta y color incluidos), enmarcada ya en plena madurez del maestro.

Mo: Sobre el eterno tema de lo poco adecuados que han resultado para sus lápices muchos de sus entintadores, ¿cual dirías que ha sido su mejor entintador?

Miquel: Por supuesto, como ya se ha dicho tantas veces, su mejor entintador siempre fue él mismo, pero como eso resulta tan evidente y además no es por donde va la intención de la pregunta, diría que el mejor entintador de John Buscema fue Tom Palmer, seguido muy de cerca por Frank Giacoia... Y tras ellos, Dan Adkins, Sal Buscema y John Verpoorten.

Mo: A lo largo de su carrera, John Buscema dibujó a la gran mayoría de personajes icónicos de Marvel, ¿cuales de esos personajes crees que han vivido la mejor representación gráfica de su historia de la mano de Big John?

Miquel: Conan, Silver Surfer y la Visión por supuesto, sin ningún género de dudas; luego probablemente también Thor, Pantera Negra, el Hombre Gigante/Chaqueta Amarilla, Namor...

Mo: Muchas gracias, Miquel.

Gracias por haber estado atentos a esta sección durante todo este tiempo... nos vemos en otros posts de este blog.

BIG JOHN'S LEGACY 24: JOHN BUSCEMA Y EL TERROR / ENTREVISTA A MICHEL MAILLOT

Esta sección ha permanecido mucho tiempo inactiva, demasiado; apenas una entrega el pasado año y otra en Enero del actual... Tal vez debería haber concluido tras la entrevista a Roy Thomas que supuso el broche de oro al homenaje del 2012, el año del 10º aniversario del fallecimiento de John Buscema.

A lo largo de tres años (bueno, dos y medio para ser exactos), desde mediados del 2010 hasta Diciembre del 2012, Big John's legacy publicó, junto a diversas muestras del arte del Michelangelo de los cómics, entrevistas a mucha gente del mundillo, desde varios compañeros blogueros hasta algún que otro autor de cómic, pasando por teóricos y divulgadores, editores e incluso libreros... A estas alturas del juego, ya a toro pasado, puedo confesaros que para el final del 2012 quería terminar el homenaje del 10º aniversario por todo lo alto, con entrevistas a los que a mi modo de ver fueron el guionista más importante de la carrera de John (Roy Thomas) y el entintador más importante (Tom Palmer), además de una persona muy cercana al maestro, pero la vida no es un cuento de hadas y estas cosas no solo dependen de la buena voluntad de uno, sino también de la predisposición de los demás al respecto... De todos modos no me voy a quejar, pues quedó un final del 2012 más que digno, con entrevistas interesantísimas a Rafael Marín, Carlos Pacheco y, éste sí que respondió, Roy Thomas.

Tras esta traca final, que como he dicho antes tal vez debería haber sido el final de la sección, apenas publiqué las entregas antes mencionadas del 2013 (con entrevista a José Luis Lafuente, del imprescindible blog "Hombre de Trapo") y de Enero de este año (con enlace a la entrevista que Josep Merino le hizo al mismísimo John Buscema en 1999)... Y hasta hoy, que voy a publicar una entrevista a Michel Maillot, tal vez el mayor coleccionista de originales de John Buscema de todo el mundo.

Esta entrega es la número 24 de la sección y se me antoja casi necesario anunciar que con la 25ª voy a darla por concluida, al menos en su formato actual, pues todo el trabajo relacionado con la publicación que estoy autoeditando, unido a mis quehaceres blogueros habituales, me impiden afrontar todo el trabajo que implica realizar este tipo de entrevistas con una cadencia que no sea la de los últimos dos años, con apenas dos (tres con ésta) entregas... Así que amigos, adelanto que en la próxima y última entrega de la sección el entrevistado será: ¡Un servidor!... Y es que tenía que hacerlo, me apetece enormemente dar mis propias opiniones a las preguntas que tantas vaces he formulado a los invitados de la sección.

Sin más, vamos a la primera parte de la sección dedicada a ver muestras del arte de John Buscema... Y en esta ocasión la dedicamos a páginas y portadas que contienen elementos propios del género de terror. En algunas ocasiones hemos especulado sobre qué hubiera ocurrido si John Buscema hubiese llegado a dibujar algunas historietas para los títulos de horror de Warren Publishing, como hicieron tantos otros grandes de aquella época (Toth, Colan, Adams, Ditko, Wood y un largo etc.)... Bien, eso no lo sabremos nunca, pues John trabajó en exclusiva para Marvel, pero en ilustraciones como las que siguen, al menos podemos intuir lo que podría haber ocurrido...

En la entrevista de esta penúltima entrega de la sección, al menos tal y como la conocemos, tenemos a Michel Maillot, profundo amante del 9º Arte y coleccionista de originales, especialmente de John Buscema. Podría ser incluso el mayor coleccionista del mundo de arte original de Big John (aparte de páginas interiores y portadas, Michel posee muchísimos de esos maravillosos bocetos de John que tanto nos han deleitado en este y en otros blogs), aunque eso siempre es muy difícil de decir a ciencia cierta... ¡Ah! Michel también es el autor del checklist más completo que se ha realizado sobre la obra de John Buscema, que podéis consultar siempre que querais en su página web.

ENTREVISTA A MICHEL MAILLOT

Mo: ¿Podrías resumirme en pocas palabras lo que significa para ti la figura de John Buscema dentro de la historia del cómic?

Michel: Había un rey y su nombre era Jack Kirby, quién no solo dibujó sino también creó la historia del comic-book, pero para mi, allí arriba en el cielo, había un angel inspirado por el rey que trajo la gracia y la belleza a todos los seres vivos. Su incomparable narrativa añadió más calidad todavía a su ya de por sí inigualable capacidad para plasmar el cuerpo humano y las caras. Él sabía, y lo aprendió de Jack, igual que otros maestros como Gil Kane, Steve Ditko y Gene Colan, que contar una historia puede llevarte a mostrar menos y destacar el movimiento, para después golpearte duro en las tripas con una escena increíble. Podías leer sus historias sin palabras; estos son los verdaderos maestros y John estaba en primera división por ello y por su trazo único.

Mo: Dime una obra suya que provocara que te fijaras en su arte por primera vez o que te impactara de forma especial.

Michel: ¡Silver Surfer #5! Cuando era joven, alrededor de los 12 años de edad, me encantaba leer historias de ciencia-ficción del estilo "Donde ningún hombre ha ido antes y hasta el infinito y más allá" y también cómics franceses. Un día de 1969, un amigo de la escuela me prestó un cómic titulado "Fantask" que contenía historietas Marvel traducidas. Dos de los primeros 4 Fantásticos de Kirby, una historia impresionante del Spiderman de Steve Ditko (tengo que confesar que estaba terriblemente equivocado por no gustarme su increíble arte, pero ya me he redimido), para luego pasar página y encontrarme con aquella impresionante historia que empezaba en el cuarto de baño del edificio Baxter con Ben y Reed, las páginas siguientes con Surfer en el espacio, el Extraño y el inolvidable Al Harper, que provocaron que comenzara algo absolutamente incontrolable en mi cerebro. Yo no podía creer lo que veía, ¡fue amor a primera vista! A partir de ese momento quedé completamente colgado del cómic americano y las historias de super-héroes, y todo ello por culpa de un puro genio llamado John Buscema, que podía dibujar de forma tan bella todos esos libros para chavales. Tuve que esperar varios meses hasta poder encontrar más libros con contuvieran comic-books americanos ilustrados por John, pero eso ya es otra historia.

También tengo que hablar (lo siento mucho) del Conan #140, que me provocó otro "ataque al corazón" cuando, durante mi primer viaje a los USA en 1983, pude encontrame con el propio John por primera vez. Viendo a la persona real viniendo a buscarnos con su gran coche americano para llevarnos hasta su casa, pasar una tarde entera con él y finalmente obtener como regalo el original de la portada del mencionado Conan #140 que tanto adoraba, además de algunas páginas interiores... Parece ciertamente irreal, ¡Pero ocurrió de verdad!

Mo: ¿Cual crees que es su auténtica obra maestra?

Michel: ¿Solo una? Es bastante duro. Conan es el personaje que John prefería, Thor el único super-héroe que le gustaba dibujar y Mephisto el villano definitivo, una creación personal que se nota que le encantaba dibujar (ambos personajes se encontraron en el famoso Thor annual #13; era necesario) Entonces debería decir que "Conan el Pícaro", que como me confesó él mismo, realizó buscando hacer algo de lo que su familia se sintiera orgullosa (¡Como si todo lo demás no fuera suficiente!) Pasó siete años haciéndolo, realizó cientos de bocetos, dibujó y redibujó de nuevo las mismas páginas varias veces y las seguiría redibujando si pudiera. Hizo el argumento, el entintado, el color y aunque al final probablemente terminara la obra como pudo cuando Marvel ya le insistió para que la entregara, es una obra maestra. Después de eso, si se me permite, mencionaré sus primeros Vengadores, sus cómics de Namor, su Silver Surfer, su Capitán América #115, todos los trabajos que realizó en los 60 y primeros 70. También debo mencionar todos los bocetos que hizo, pues este chico no podía parar de dibujar. Algunos de ellos demuestran que es probablemente el mejor dibujante que he conocido jamás; sus Conan, westerns, Tarzan, leones, simios. Sus dibujos de animales son fabulosos o incluso más que eso, sus mujeres son tran increíbles que podrías enamorarte de ellas. A menudo daba más de sí en estos bocetos que en las docenas de páginas que tenía que realizar cada mes para poder ganarse la vida. Si hubiese podido dibujar en Europa ganando lo suficiente como para poder permitirse realizar uno o dos álbumes de 45 páginas al año, no puedo ni imaginar lo que hubiera podido ser capaz de hacer.

Mo: Si tuvieras que quedarte con un sólo cómic de Big John (comic-book, magazine, novela gráfica...), ¿cual sería?

Michel: Debo mantenerme fiel al Silver Surfer #5 porque significa mucho para mi, a pesar de que tenga toneladas de gratos recuerdos relacionados con este gran artista, que además también fue un gran hombre.

Mo: Sobre el eterno tema de lo poco adecuados que han resultado para sus lápices muchos de sus entintadores, ¿cual dirías que ha sido su mejor entintador?

Michel: No tengo ni la más mínima duda de que Big John fue su mejor entintador. Basta con echarle un vistazo a todos su bocetos si con sus cómics no fuera suficiente. Y si no vale decir él mismo, debo elegir, por orden de preferencia, su hermano Sal, Tom Palmer, Dan Adkins, John Verpoorten, Frank Giacoia...

Mo: A lo largo de su carrera, John Buscema dibujó a la gran mayoría de personajes icónicos de Marvel, ¿cuales de esos personajes crees que han vivido la mejor representación gráfica de su historia de la mano de Big John?

Michel: Si no pudiera elegir a Conan porque en realidad no es un personaje Marvel, y si tuviera que elegir a un héroe, Silver Surfer, especialmente en los cómics entintados por su hermano. Si obra maestra es una palabra habitualmente usada para con esta obra, ello debería serlo de forma especial con los números 4 y 5. Y si hablamos de villanos, Mephisto a cien millas de distancia de cualquier otro... Y un "What If" soñado que me hubiera encantado ver: ¿Qué hubiera ocurrido si Sal Buscema hubiese entintado a su hermano en el Silver Surfer #3 con Mephisto?

Mo: Muchas gracias, Michel.

Y última vez que termino la sección con esta coletilla: En el próximo Big John's legacy, más...

BIG JOHN'S LEGACY 23: ILUSTRACIONES DEL MAESTRO / ENTREVISTA A JOHN BUSCEMA POR JOSEP MERINO

Esta es una entrega muy especial de la sección Big John's legacy, primero porque es la primera del año, segundo porque durante el 2013 solo publiqué una entrega (tal vez debido a la cantidad de entregas que publiqué a finales del 2012, coincidiendo con el 10º aniversario del fallecimiento de John), tercero porque será la primera vez que la entrega no contenga la entrevista habitual a alguien del mundillo (sea guionista, dibujante, teórico, librero o bloguero) brindándonos su opinión sobre Big John, y cuarto: ¡¡Por que en esta ocasión la entrevista es al propio John Buscema!!... Sí, no miento, una entrevista realizada a John en 1999 por parte de José Merino y que seguro que pocos de vosotros conoceréis... Pero vamos por partes.

Como viene siendo costumbre, la primera parte del post está integrada por muestras del arte de John Buscema, y en esta ocasión, aprovechando la reciente publicación del primer número de "Comic-Book Classics Presenta", titulado "John Buscema Ilustrador", qué mejor que tocar el aspecto más ilustrador de Big John:

En primer lugar tenemos la ilustración que terminó siendo elegida como portada del primer número de CBCP. Primero la versión a lápiz y después la versión terminada, entintada por Joe Sinnott, que fue usada como póster de una convención.

Aquí una de mis piezas favoritas de la carrera de Big John, con Thor y todos los personajes de Asgard, un pin-up de Loki y otro de Tarzan (todos incluidos en el "John Buscema Ilustrador", aunque solo en su versión final coloreada). El primero y el tercero están entintados por el propio John y el segundo por Brett Breeding.

A continuación tres ilustraciones que debido a no haberlas podido encontrar con mayor resolución, tuve que terminar omitiéndolas en el "John Buscema Ilustrador", o en el caso de la primera, incluirla en versión reducida (no a toda página como hubiera sido mi intención), para que no apareciera muy pixelada. Las dos primeras están entintadas por el propio John y la tercera por Joe Sinnott.

Y por último, una curiosidad en forma de ilustración de los Vengadores pintada por Alex Ross sobre lápices de John Buscema.

Y llegó el turno de la entrevista, que como comenté al principio del post, hoy no es una entrevista a alguien para hablar sobre John, sino una entrevista a John realizada en 1999 por José Merino, realizador, por aquel entonces, de la revista/fanzine "Amazing Book" y que ahora, en su recientemente inaugurado blog "La Casa del Cómic" ha decidido compartir con todos nosotros esa experiencia, así como brindarnos la posibilidad de leer íntegramente la entrevista a John Buscema.

Como curiosidad, añadir que el dibujo que ya hace tiempo decidí usar como icono de los Big John's legacy en la columna lateral del blog, resulta ser un dibujo realizado por John para el propio José, quién lo coloreó y usó como portada del número de su revista donde publicó la entrevista a John... El mundo, sin duda, es un pañuelo.

Sin más, os dejo con el enlace a la mencionada entrevista y os animo a seguir visitando este nuevo blog de José, que sin duda promete muchísimo.

En el próximo Big John's legacy, más...

BIG JOHN'S LEGACY 22: BOCETOS DE JOHN BUSCEMA II / ENTREVISTA A JOSE LUIS LAFUENTE

Tras un final del 2012 muy activo por lo que a esta sección respecta, debido especialmente al 10º aniversario del fallecimiento de John Buscema, y culminado el 30 de Diciembre con la entrevista a Roy Thomas, los BJ'sL han estado descansando durante bastante tiempo (casi siete meses), pero como comenté en su momento, la sección no terminaba con el último post del 2012, sino que en principio continuaría indefinidamente... Y tras este descanso ha llegado el momento de recuperarla.

En esta ocasión, para entrar en calor después de todo este tiempo de letargo, nada mejor que deleitarnos con una nueva selección de bocetos de Big John, en la misma línea de la ya lejana segunda entrega de la sección, pero esta vez centrándonos en estudios de rostros:

ENTREVISTA A JOSE LUIS LAFUENTE

Y hoy, en la entrevista habitual de la sección, volvemos a tener el placer de contar con un compañero bloguero, siendo esta vez el invitado José Luis Lafuente, autor de uno de los mejores blogs aparecidos en los últimos tiempos, El Hombre de Trapo. Durante el, por el momento, año y pico de vida del blog, José Luis nos ha obsequiado con posts tan interesantes como por ejemplo la serie "El arte de José Luis García-López".

Mo: ¿Podrías resumirme en pocas palabras lo que significa para ti la figura de John Buscema dentro de la historia del cómic?

José Luis: Buscema fue el hombre que heredó el manto y la corona de Jack Kirby tras la marcha del Rey de Marvel. Creo que eso ya lo dice todo. A finales de los años 60 y durante toda la década de los 70, Buscema fue el artista encargado de dibujar prácticamente la totalidad de los héroes de la Casa de las Ideas y de inaugurar un gran número de series (por lo que acumulaba una gran cantidad de números 1). Resulta difícil encontrar algún personaje Marvel que Big John no haya dibujado en alguna que otra ocasión. El arte de John Buscema fue el encargado de unificar y cohesionar la imagen de marca de Marvel en los 70, tal y como Kirby hiciera en los 60 (algo que en DC no pasaría hasta la llegada de José Luis García-López y su ‘Guía de Estilo’ en los 80). Buscema era el único que podía suplir a Kirby, porque ni Gene Colan ni Neal Adams (los únicos artistas de la casa que estaban técnicamente al nivel de John) tenían la enorme capacidad de trabajo y de producción de páginas que él tenía (de hasta 3 o 4 páginas diarias). Pero Buscema por encima de todo era un enorme profesional. Él sabía que el manto de Kirby pesaba demasiado, y era consciente del precio que tenía que pagar por ser su heredero. Por eso muchas veces se sacrificó y antepuso el bien de la editorial para la que trabajaba por encima de su propio ego de artista, aunque para ello tuviera que renunciar al excelso nivel de calidad que podía alcanzar en las páginas de los cómics cuando trabajaba en las condiciones idóneas. Cuando uno es un artista de la talla de Buscema, eso no debía resultar nada fácil.

Mo: Dime una obra suya que provocara que te fijaras en su arte por primera vez o que te impactara de forma especial.

José Luis: El primer cómic dibujado por Buscema del que tengo memoria es el número 31 USA de Conan el Bárbaro, titulado ‘¡La Sombra sobre la Tumba!’, y aún hoy sigue siendo uno de mis tebeos del cimmerio preferidos. La splash page con la que abría ese número era una auténtica maravilla. Mostraba una emboscada al ejército de Turán (en el cual se había alistado Conan como mercenario) en un desfiladero, con decenas de montañeses salvajes cayendo desde lo alto de los riscos sobre la sorprendida caballería turania. De chaval pasé muchas horas contemplando aquella página, enamorado de la fuerza de los dibujos de Big John, y lo mejor es que el resto del número no le iba a la zaga.

Mo: ¿Cuál crees que es su auténtica obra maestra?

José Luis: En esto me temo que no voy a resultar demasiado original. Si hablamos de un número en particular, Silver Surfer # 4 sin duda. Buscema en su máxima expresión. Uno de los tebeos de superhéroes mejor dibujados de todos los tiempos. Ahora, si hablamos de una etapa al frente de una colección, me quedo con Conan, a pesar de los lógicos altibajos de Buscema con el personaje durante una estancia tan prolongada como la suya en los títulos del cimmerio.

Mo: Si tuvieras que quedarte con un sólo cómic de Big John (comic-book, magazine, novela gráfica...) ¿cual sería?

José Luis: Probablemente con el álbum ‘Conan el Pícaro’, porque es lo más cercano que Buscema estuvo a lo que nosotros en Europa entendemos como una obra ‘de autor’. Tanto el guión como el lápiz, la tinta y el color corrieron de su cuenta, y el resultado es magnífico. También me gusta mucho ‘Los Guerreros del Reino de las Sombras’, la obra de elfos que hiciera junto a Doug Moench con acabados de Rudy Nebres en Marvel Super Special # 11-13.

Mo: Sobre el eterno tema de lo poco adecuados que han resultado para sus lápices muchos de sus entintadores, ¿cual dirías que ha sido su mejor entintador?

José Luis: Esta es una pregunta difícil de responder, porque los lápices de Buscema han pasado prácticamente por las manos de los mejores entintadores de la industria (Joe Sinnott, Tony DeZúñiga, Alfredo Alcalá y tantos otros), aunque algunos de ellos no resultaran todo lo adecuados que debieran haber sido.

Neal Adams y los Crusty Bunkers hicieron un trabajo espectacular en las contadísimas ocasiones en que entintaron a Big John. Tom Palmer también, tanto en los Vengadores como especialmente en Thor (y no tanto en Conan el Bárbaro, en donde su trabajo no terminó nunca de convencerme en el puñado de números en que colaboró con Buscema).

Pero si tuviera que decantarme sólo por uno, creo que me quedaría con la primera etapa de Ernie Chan en Conan. Chan no es un entintador que tenga demasiada buena fama entre los fans de Buscema, porque en su última etapa imponía demasiado su propia personalidad sobre los lápices de John. Pero en los primeros tiempos sí se mantenía bastante fiel a lo que dibujaba el artista, y el resultado final era de lo más sólido. Puede que en el proceso de entintado los dibujos de Buscema perdieran algo de soltura, pero lo que perdían en frescura lo ganaban en rotundidad y poder. Y en mi opinión esas son dos características básicas que deben realzarse en los cómics de Conan. Si alguien quiere comprobar el mejor nivel de Chan entintando a Buscema, le recomiendo que eche un vistazo a los números 70 y 71 de Conan el Bárbaro. Se sorprenderá por la calidad y el detallismo del resultado.

Mo: A lo largo de su carrera, John Buscema dibujó a la gran mayoría de personajes icónicos de Marvel. ¿Cuáles de esos personajes crees que han vivido la mejor representación gráfica de su historia de la mano de Big John?

José Luis: Me quedo con estos tres (dos de ellos creaciones originales de Buscema):

- La Visión: nadie ha sabido imprimir a este personaje la elegancia y la majestuosidad que le daba Buscema (salvo tal vez John Byrne, aunque la versión de Byrne era muy deudora de la de Big John, como no podía ser de otra manera). De crío la Visión era el único Vengador que me daba miedo. A pesar de ser un héroe, parecía un villano. El androide daba mal rollo, tal vez por ese aire fantasmal que tenía, o porque siempre estaba mortalmente serio (sin permitirse una sola sonrisa) o porque nunca se le veían los ojos (siempre envueltos en sombras). Y todo ello era mérito de Buscema, que además le sacaba un partido excepcional a la capa del personaje. Nadie ha movido la capa de la Visión con la gracia de Buscema. En sus manos la capa era un elemento dramático definitorio de primer nivel y a veces delataba el estado de ánimo del personaje, ya fuera cuando se envolvía en ella y permanecía lánguida sobre su cuerpo o cuando sujetaba parte de la capa con una mano para hablar (en esas poses de actor shakespeariano). ¡Y no digamos nada de cuando volaba y la capa quedaba flotando a su espalda!

- Mephisto: la imagen que Buscema dio de Mephisto es LA IMAGEN definitiva del personaje. El resto de versiones son variaciones más o menos acertadas del canon inicial establecido por Buscema (tanto más acertadas cuanto más se aproximaban a imitar lo que hizo John). Mephisto es sencillamente la mejor representación gráfica del mal hecho carne aparecida en las páginas de un tebeo.

- Estela Plateada: Buscema le arrebató a Kirby la imagen definitiva de Norrin Radd, se la quitó, la hizo suya, lo cual tiene un mérito enorme. Ningún otro autor hubiera podido hacerlo. Mientras que el Estela Plateada de Kirby era un personaje de aspecto robótico, frío y extraño, definitivamente alienígena y ajeno a nosotros, la versión de Buscema tomaba una senda completamente opuesta a la del Rey. Buscema estilizó y humanizó al personaje, que se retorcía en mil y una poses de angustia y de dolor existencial. El Silver Surfer de Buscema era un ser inocente que sufría y se dolía por la maldad de la raza humana, y eso paradójicamente lo hacía más humano de lo que él pudiera imaginar. Esa es la imagen del personaje que ha calado en el inconsciente colectivo de toda una generación de aficionados al cómic y que permanecerá en los años venideros.

Tras mucho meditarlo, me he decidido a no incluir a Conan entre los personajes que han vivido la mejor representación gráfica de su historia de la mano de Big John porque, a pesar de que es verdad que la suya es la imagen icónica que ha llegado al gran público, para mí la versión de Conan que diera Barry Windsor-Smith está ligeramente por encima de la de Buscema, a pesar de ser diametralmente diferente.

Mo: Muchas gracias, José Luis.

En el próximo Big John's legacy, más...