BLACK HISTORY MONTH SPECIAL II: LUKE CAGE

Segunda y última parte del Especial Black History Month. Si el primer post estaba dedicado al primer superhéroe negro de la historia (Black Panther), este segundo post está dedicado al superhéroe afro-americano por excelencia, Luke Cage, también conocido como Powerman.
No se puede decir que Luke Cage sea el primer héroe afro-americano de los cómics (no nos olvidemos que Pantera Negra no era afro-americano, sino africano, concretamente de Wakanda), ya que anteriormente a él había aparecido The Falcon en las páginas del Capitán América, pero si que fue el primero en tener colección propia.
Luke Cage, Hero for Hire (posteriormente rebautizada como Luke Cage, Powerman) era pura blaxploitation de los 70 (al menos a lo largo de sus primeros 50 números). Cage fue para los cómics lo que Shaft para el cine; no era un héroe negro por el simple hecho de crear a un personaje diferente pero que actuara y hablara como cualquier otro héroe Marvel. Luke hablaba con jerga propia del ghetto, con expresiones típicas afro-americanas y sus aventuras transcurrían en un ambiente muy propio de las películas blaxploitation de la época; era un auténtico hermano del ghetto.
Tras los primeros 50 números de la colección, Marvel decidió juntar los destinos de Cage y del nuevo héroe especialista en artes marciales Puño de Hierro, pasando la colección a denominarse Powerman & Iron Fist. Esta nueva etapa, que es considerada de culto por muchos aficionados, marcó algunos de los mejores momentos de la historia del personaje, terminando definitivamente la colección en el nº 125, ya bien entrados los años 80.
Destacar también la magnífica serie limitada titulada simplemente Cage, publicada hace pocos años bajo el sello Marvel Max y realizada por Brian Azzarello y Richard Corben; una auténtica puesta al día del personaje. Si para poder saborear plenamente la serie de los 70 de Luke era casi necesario poner a sonar de fondo a Marvin Gaye o Isaac Hayes, para leer la de Azzarello y Corben es casi necesario escuchar a Nas, Mobb Deep o Wu Tang Clan.
En la actualidad, el personaje está viviendo grandes momentos dentro de los Vengadores a cargo del guionista Brian Michael Bendis y es, sin ninguna duda, uno de los personajes más importantes del universo Marvel actual sin título propio.

A continuación, una selección de portadas de Luke Cage o Powerman, como se prefiera. Esta portada pertenece a su primera aparición como invitado en otro título, concretamente en Amazing Spiderman y en plena y gloriosa etapa Romita:

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2 Portadas de la primera etapa de la serie (Luke Cage, Hero for Hire), la primera de ellas es de su creador gráfico, John Romita y la segunda del artista (también afro-americano) Billy Graham:
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2 Portadas de cuando la serie fue renombrada a Luke Cage, Powerman, a cargo de Gil Kane, portadista muy prolífico en la Marvel de esa época:

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7 portadas de la etapa Powerman & Iron Fist. Destacaría especialmente la primera, a cargo de Dave Cockrum y que es la inaugural de la nueva etapa; la tercera, una bella portada de Frank Miller y la quinta, del que probablemente sea el dibujante más importante de la historia del personaje; Kerry Gammill:

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2 Portadas a cargo del también afro-americano Dwayne Turner, pertenecientes a la fallida colección de los 90:

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Y como broche de oro a esta selección, 3 portadas pertenecientes a la reciente serie limitada de Azzarello y Corben dentro de la línea Max; evidentemente a cargo del maestro Richard Corben:

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¡¡¡ YEAH MAN, HERE WE GO !!!